随着科学技术的不断发展，机械加工过程中自动化程度越来越高，其中铣床的普遍使用对自动化起着重要的作用。在计算机控制系统的控制下按照一定的加工指令控制主轴系统、进给系统和刀具库系统等辅助设备的工作。
 

　　在机械加工中的地位
 

　　铣床是用铣刀对工件进行铣削加工的机床。除能铣削平面、沟槽、轮齿、螺纹和花键轴外，还能加工比较复杂的型面，效   率较刨床高，在机械制造和修理部门得到广泛应用。早的铣床是美国人惠特尼于1818年创制的卧式铣床；为了铣削麻花钻头的螺旋槽，美国人布朗于1862年创制了台铣床，这是升降台铣床的雏形；1884年前后又出现了龙门铣床；二十世纪20年代出现了半自动铣床，工作台利用挡块可完成“进给-决速”或“决速-进给”的自动转换。 1950年以后，在控制系统方面发展很快，数字控制的应用大大提高了自动化程度。尤其是70年代以后，微处理机的数字控制系统和自动换刀系统得到应用，扩大了加工范围，提高了加工精度与效率。
 

　　在我国的发展现状
 

　　从20世纪中叶出现以来，铣床给机械制造业带来了革命性的变化。具有如下特点：加工柔性好，加工精度高，生产率高，减轻操作者劳动强度、改善劳动条件，有利于生产管理的现代化以及经济效益的提高。铣床是一种高度机电一体化的产品，适用于加工多品种小批量零件、结构较复杂、精度要求较高的零件、需要频繁改型的零件、价格昂贵不允许报废的关键零件、要求精密复制的零件、需要缩短生产周期的急需零件以及要求检验的零件。其特点及其应用范围使其成为国民经济和国防建设发展的重要装备。